Countdown: BATE Borisov

Für Bayer Leverkusen beginnt nach überstandenen Play-offs am kommenden Mittwoch (20.45 h) die Gruppenphase der Champions League. Als ersten Gegner empfängt der Werksklub in der heimischen BayArena das vermeintlich schwächste Team aus Gruppe E: BATE Borisov.

Aktuelle Form

Der weißrussische Vertreter schaffte es äußerst knapp durch die vergangenen drei Qualifikationsrunden des Wettbewerbs, schaltete dabei FC Dundalk (2:1, 0:0), Videoton FC Szekesfehervar (1:1, 1:0) und zuletzt Partizan Belgrad (1:0, 1:2) aus. In der Liga befindet sich der Klub mitten in der Rückrunde – 19 von 26 Ligaspielen sind bereits absolviert – und steht mit acht Punkten Vorsprung auf Dinamo Minsk relativ unbehelligt an der Tabellenspitze.

Die Generalprobe für das morgige Champions-League-Spiel verlief allerdings durchwachsen: Gegen den Tabellendritten und letztjährigen Pokalfinalisten Salihorsk reichte es daheim nur zu einem 1:1.

Schlüsselspieler

Ein ehemaliger Profi aus der Bundesliga heuerte im August zum dritten Mal in Borisov an: Mittelfeldspieler Aliaksandr Hleb, der von 2000 bis 2005 beim VfB Stuttgart das Spiel prägte und als Teil der "jungen Wilden" die Liga begeisterte. Der Spielmacher ist Weißrusslands bester Spieler dieses Jahrhunderts, vielfacher Fußballer des Jahres (2002, 2003, 2005-2008) und trotz seines fortgeschrittenen Fußballalters von 34 Jahren eine absolute Führungsfigur für die Mannschaft.

Borisovs Rekordspieler und –torjäger im Europapokal hört auf den Namen Vitali Rodionov (82 Spiele – 19 Tore). Auch in der Liga führt er aktuell mit drei weiteren Berufskollegen (je 9 Tore) die Torschützenliste an.

Trainer

Coach Aleksandr Yermakovich stand noch selbst auf dem Platz, als die Weißrussen sich 2008 zum allerersten Mal für die Champions-League-Gruppenphase qualifizierten. Umgehend nach Beendigung seiner aktiven Karriere trat der heute 40-Jährige einen Assistenzposten bei BATE an und nahm schließlich im Oktober 2013 selbst auf dem Stuhl des Cheftrainers Platz. Unter seiner Federführung erreichte das Team zweimal in Folge die Königsklasse.

Titel und Erfolge

Elf Meistertitel zieren mittlerweile die Vitrine des 1973 gegründeten Klubs, Triumph Nummer zwölf bahnt sich bereits an – es wäre für Borisov die zehnte Meisterschaft hintereinander. Demgegenüber glänzte der amtierende Double-Sieger im Pokal lediglich dreimal. Der Supercup wurde fünfmal eingefahren.

Unter internationalen Gesichtspunkten ist es für die Weißrussen die 16. Teilnahme an einem Europapokal und die fünfte an der Champions League.

Liveübertragung

Die Partie zwischen Leverkusen und Borisov wird leider nicht im deutschen Free-TV übertragen. Das "ZDF" strahlt das Parallelspiel zwischen Olympiakos Piräus und Bayern München aus.

Abseits

Die Gesamtbilanz von BATE Borisov gegen deutsche Klubs: 2 Spiele (1 Sieg, 1 Niederlage), 4:5 Tore. Der damalige Gegner war kein Geringerer als der deutsche Branchenprimus und spätere Champions-League-Sieger FC Bayern. Die Rot-Weißen kassierten im Oktober 2012 in Minsk eine überraschende 1:3-Niederlage.